كندا تتعهد بإنفاق المزيد على الدفاع؛ الولايات المتحدة تشيد بالتحرك

وتعهدت كندا، تحت ضغط من الولايات المتحدة لزيادة الإنفاق الدفاعي، يوم الاثنين بمليارات إضافية للقوات المسلحة وقالت إن نفقاتها العسكرية ستكون أقرب إلى هدف الناتو بحلول عام 2030. وفي تحديث للسياسة الدفاعية، تعهدت حكومة رئيس الوزراء جاستن ترودو الليبرالية وقالت إن حماية القطب الشمالي، وكذلك التعامل مع التحديات الأمنية التي تمثلها روسيا والصين، تعني أن أوتاوا بحاجة إلى تعزيز دفاعاتها. وقال ترودو في مؤتمر صحفي: "إننا نكثف جهودنا مرة أخرى للحفاظ على النظام القائم على القواعد والدفاع عنه، والذي سمح للناس في جميع أنحاء العالم بالازدهار خلال الجزء الأفضل من القرن الماضي". من المقرر أن يصل الإنفاق العسكري لكندا إلى 1.76% من ناتجها المحلي الإجمالي بحلول عام 2030، وهو لا يزال أقل من هدف 2% الذي حدده الناتو للدول الأعضاء، ولكنه أعلى من النسبة الحالية البالغة 1.4%. وقال المسؤولون للصحفيين إنه لا يوجد موعد مستهدف للوصول إلى علامة 2٪. ومن غير الواضح أيضًا مقدار المبلغ الذي سيتم تنفيذه من برنامج الإنفاق، حيث تظهر استطلاعات الرأي أن الليبراليين يتخلفون بشكل سيئ عن حزب المحافظين المعارض الرسمي قبل الانتخابات التي يجب إجراؤها بحلول أواخر أكتوبر من عام 2025. والولايات المتحدة، التي ضغطت لسنوات على كندا لتعزيز الإنفاق الدفاعي، رحب بالتحديث. وقال ديفيد كوهين، السفير الأمريكي لدى كندا: "يبدو أن هذه السياسة توضح دفعة أولية كبيرة مقابل تعهد كندا بالوفاء بالتزاماتها في الناتو... كما شجعتنا التأكيدات التي تلقيناها بأنه ستكون هناك استثمارات إضافية". تصريح. وفي فبراير/شباط، أشار كوهين إلى أن الدول الأخرى تبذل المزيد من الجهود في مجال الدفاع، وقال: "لا أعتقد أن كندا لديها أي مصلحة في أن تكون دولة شاذة إلى هذا الحد في الناتو". وتهدف كندا، التي تبلغ ميزانيتها الدفاعية السنوية نحو 31 مليار دولار كندي (22.8 مليار دولار أمريكي)، إلى إنفاق 8.1 مليار دولار كندي إضافية على مدى السنوات الخمس المقبلة وإجمالي 73 مليار دولار كندي إضافية على مدى السنوات العشرين المقبلة. كندا هي ثاني أكبر دولة في العالم من حيث المساحة، ويبلغ عدد سكانها 40 مليون نسمة فقط وتلعب أيضًا دورًا كبيرًا في مراقبة منطقة القطب الشمالي الضخمة الممتدة عبر 4.4 مليون كيلومتر مربع (1.7 مليون ميل مربع) من الأرض والمياه.