Massekoralblegning er det seneste tegn på utroligt varme oceaner

Når levende koraller, der bliver knoglehvide, fremhæver noget, forskerne har sagt i årevis: havene opvarmes farligt. I denne uge annoncerede US National Oceanic and Atmospheric Administration en global koralblegningsbegivenhed. For meget varme er hovedårsagen til koralblegning - og der er flere bekymrende tegn, da de seneste havoverflademålinger viser, at temperaturerne er stigende. "Dette er stort," sagde John Abraham, professor i termiske videnskaber ved University of St. Thomas. Folk indser bare "hvor vigtige havene er som måleværdi for klimaændringer." Hver dag, i mere end et år - med undtagelse af et lille snegl sidste forår - har den globale gennemsnitlige havoverfladetemperatur været på et rekordhøjt sæsonniveau i data, der går tilbage til 1979. Og disse historiske rekorder er ikke bare blevet overgået snævert, de er blevet udslettet. Varmere oceaner betyder noget af alle mulige årsager ud over deres indvirkning på koralrev. De forværrer havniveaustigningen, når varmere vand udvider sig. De begrænser forsyningen af ilt til livet i havet og skubber fisk mod jordens poler eller dybere vand. De er blevet forbundet med stigningen af marine bakterier kaldet Vibrio, som kan forårsage vibriose hos mennesker, hvilket medfører symptomer som feber, diarré, opkastning, og i nogle tilfælde kan det dræbe. Og sidste år var høje havoverfladetemperaturer med til at presse videnskabsmænd til at hæve deres prognose for orkaner i Atlanterhavet.