Des milliers d’affaires pénales pourraient être annulées en raison de fausses données ADN

Pendant près de trois décennies, Yvonne « Missy » Woods a été la médecin légiste vedette du Colorado, sur laquelle la police et les procureurs se sont appuyés pour tester les preuves ADN dans les crimes les plus déroutants de l’État. Son travail était considéré comme la référence par ses collègues et a contribué à éliminer des meurtriers tristement célèbres, notamment le « Colorado Hammer Killer ». Puis, en novembre, Woods a brusquement démissionné. Le même jour, le Bureau d’enquête du Colorado a déclaré avoir découvert des anomalies dans son travail lors d’un examen interne et lancer une enquête pénale. Le scandale en cours – potentiellement l’un des plus importants de l’histoire des tests ADN médico-légaux, selon les experts – plonge le système de justice pénale du Colorado dans le chaos. L’État a déclaré qu’il lui faudrait examiner et retester environ 3 000 échantillons d’ADN manipulés par Woods. Les défenseurs publics estiment que des milliers de cas pourraient être concernés. Les procureurs se préparent à de nombreuses contestations judiciaires de la part de personnes inculpées ou condamnées sur la base des conclusions de Woods. Les législateurs de l’État ont récemment alloué près de 7,5 millions de dollars pour d’éventuels nouveaux procès et révisions de cas, ainsi que pour les nouveaux tests. Au centre de la tempête se trouve un mystère : Woods a-t-elle simplement été négligente, ou a-t-elle délibérément pris des raccourcis pendant des décennies pour mettre les gens derrière les barreaux ?