イスラエル社会は、ハマスの壊滅と、ほぼ半年前に拉致された死者30人以上を含む人質130人の解放という国の2つの主要な戦争目標をどのように優先するかについて意見が分かれている。イスラエルは戦時中の統一を求めているが、トンネルの奥深くに隠された人質のほとんどは力ずくで解放することができず、ハマスはイスラエルが解放するために過激派グループの生存を許可するよう要求しているため、現時点ではその目標は相容れないものであると多くの人が見ている。エルサレムに本拠を置くキーブーン・グローバル・リサーチの政治アナリスト、ミッチェル・バラク氏は、「２つの目的は互いに衝突しており、両方が実現することはあり得ない」と述べた。 「ここには幸せになる側はいない。」イスラエルが米国、エジプト、カタールを通じてハマスと６週間続き、イスラエル人人質４０人の解放を伴う停戦をめぐって交渉する中、対立はさらに高まっている。これらの人質は、女性兵士を含む女性、子供、高齢者、病人となる。ハマスはイスラエルに対し、イスラエル国内で致命的なテロリストとみなされている数千人のパレスチナ捕虜の釈放を要求している。ハマスはまた、米国指定テロ集団がイスラエル史上最悪の攻撃を計画・実行した後でも、ハマスによるガザ支配を維持できる譲歩にイスラエルが同意することを望んでいる。ベンヤミン・ネタニヤフ首相は、人質解放とハマス打倒のどちらかを決めるのは二者択一ではなく、戦争に勝つという同じ目標の一部であると述べた。しかしアナリストらは、両陣営の間で針を通すことは政治的生き残りの問題であると同時に、ほぼ不可能に近い課題だと指摘する。一方には、中道派と左翼のイスラエル人、そして人質の家族のほとんどがおり、彼らは戦争が始まって以来政治勢力となり、自由のために高い代償を払うことをいとわない。彼らは、国家には人質に対する基本的な道徳的義務があり、それが破られれば、当面は国民の安心感を損なうことになると主張している。彼らはまた、ハマスと将来的に戦闘が起こる可能性はあるが、人質は現在死亡する可能性があると主張している。しかし、ネタニヤフ首相の政治基盤であるイスラエル右派は、ハマスの存続を可能にし、テロ攻撃に関与した数千人の捕虜を解放する協定には、将来的にイスラエルの国家安全保障と国民と兵士の生命を危険にさらすことになるため、道徳的見地から大部分が反対している。彼らは、ハマスに軍事的圧力をかけて人質を解放させるべきだと主張している。イスラエルの交渉チームがハマスに戦術的勝利を与えると見られる協定を撤回すれば、ネタニヤフ首相の連立強硬パートナーは政権を崩壊させると脅している。同氏が人質解放の合意に達しなければ、非常政府のパートナーである中道派が離脱し、選挙を求める抗議活動の波が起きる可能性がある。ネタニヤフ首相に近いイスラエル当局者らによると、ネタニヤフ首相は合意を望んでいるが、彼の課題は現政権を結束させ、今年後半に行われる可能性の高い選挙に向けて政治基盤を疎外させない協定を締結することだ。
