อิสราเอลตั้งใจที่จะทำลายกลุ่มฮามาสและตัวประกันที่เป็นอิสระ แต่กังวลว่าจะทำทั้งสองอย่างไม่ได้

สังคมอิสราเอลแตกแยกในเรื่องการให้ความสำคัญกับเป้าหมายหลักในการทำสงคราม 2 ประการของประเทศ ได้แก่ ทำลายกลุ่มฮามาส และปล่อยตัวประกัน 130 คน ซึ่งรวมถึงตัวประกันที่เสียชีวิตกว่า 30 คน ที่ถูกลักพาตัวไปเมื่อเกือบหกเดือนก่อน ในขณะที่อิสราเอลกำลังมองหาความสามัคคีในช่วงสงคราม หลายคนมองว่าเป้าหมายดังกล่าวไม่สามารถคืนดีกันได้ เนื่องจากตัวประกันส่วนใหญ่ซึ่งซ่อนตัวอยู่ในอุโมงค์ไม่สามารถถูกปลดปล่อยได้ด้วยกำลัง และกลุ่มฮามาสกำลังเรียกร้องให้อิสราเอลยอมให้กลุ่มติดอาวุธมีชีวิตรอดเพื่อที่จะได้ปล่อยตัวพวกเขา “เป้าหมายทั้งสองขัดแย้งกัน และทั้งสองอย่างไม่สามารถเกิดขึ้นได้” มิทเชลล์ บารัค นักวิเคราะห์การเมืองจาก Keevoon Global Research ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเยรูซาเลม กล่าว “ไม่มีฝ่ายใดที่จะมีความสุขที่นี่” ความแตกแยกดังกล่าวรุนแรงขึ้นในขณะที่อิสราเอลเจรจากับกลุ่มฮามาสผ่านทางสหรัฐฯ อียิปต์ และกาตาร์ เกี่ยวกับการหยุดยิงที่อาจกินเวลานานหกสัปดาห์และเห็นการปล่อยตัวตัวประกันชาวอิสราเอล 40 คน ตัวประกันเหล่านี้จะเป็นผู้หญิง รวมทั้งทหารหญิง เด็ก คนชรา และคนป่วย กลุ่มฮามาสเรียกร้องให้อิสราเอลปล่อยตัวนักโทษชาวปาเลสไตน์หลายพันคน ซึ่งบางคนมองว่าเป็นผู้ก่อการร้ายที่อันตรายถึงชีวิตในอิสราเอล ฮามาสยังต้องการให้อิสราเอลเห็นด้วยกับสัมปทานที่สามารถรักษาอำนาจของกลุ่มนี้ในฉนวนกาซาได้ แม้ว่ากลุ่มก่อการร้ายที่สหรัฐฯ กำหนดไว้จะวางแผนและดำเนินการโจมตีที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของอิสราเอลก็ตาม นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูกล่าวว่าการตัดสินใจระหว่างการปล่อยตัวประกันกับการเอาชนะกลุ่มฮามาสนั้นไม่ใช่ทางเลือกสองทาง แต่เป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายเดียวกัน นั่นก็คือการชนะสงคราม แต่การสอดเข็มระหว่างทั้งสองค่ายนั้นเป็นทั้งเรื่องของความอยู่รอดทางการเมืองและเป็นงานที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย นักวิเคราะห์กล่าว…   ด้านหนึ่งคือชาวอิสราเอลกลุ่มกลางและฝ่ายซ้าย และครอบครัวส่วนใหญ่ของตัวประกัน ซึ่งกลายเป็นพลังทางการเมืองนับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้น และยินดีจ่ายราคาสูงเพื่ออิสรภาพของพวกเขา พวกเขาโต้แย้งว่ารัฐมีหน้าที่ทางศีลธรรมขั้นพื้นฐานต่อตัวประกัน ซึ่งหากฝ่าฝืน จะบ่อนทำลายความรู้สึกปลอดภัยของพลเมืองในอนาคตอันใกล้ พวกเขายังแย้งว่าฮามาสสามารถต่อสู้ได้ในอนาคต แต่ตัวประกันอาจเสียชีวิตในปัจจุบัน แต่ฝ่ายขวาของอิสราเอลซึ่งเป็นฐานทางการเมืองของเนทันยาฮู ส่วนใหญ่ต่อต้านข้อตกลงใดๆ ก็ตามที่ยอมให้กลุ่มฮามาสอยู่รอดและปล่อยตัวนักโทษหลายพันคนที่พัวพันกับการโจมตีของผู้ก่อการร้ายบนพื้นฐานของหลักศีลธรรม เพราะมันอาจเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติของอิสราเอล ตลอดจนชีวิตของพลเมืองและทหารในอนาคต พวกเขากล่าวว่าตัวประกันควรได้รับการปลดปล่อยโดยการบังคับให้กลุ่มฮามาสปล่อยตัวพวกเขาผ่านแรงกดดันทางทหาร หากทีมเจรจาของอิสราเอลนำข้อตกลงที่ถูกมองว่าเป็นการมอบชัยชนะทางยุทธวิธีให้กับกลุ่มฮามาสกลับคืนมา พันธมิตรแนวร่วมหัวรุนแรงของเนทันยาฮูก็กำลังขู่ที่จะโบกรัฐบาล หากเขาล้มเหลวในการทำข้อตกลงปล่อยตัวประกัน พันธมิตรสายกลางของเขาในรัฐบาลฉุกเฉินอาจออกไปได้ ก่อให้เกิดการประท้วงเรียกร้องให้มีการเลือกตั้ง เนทันยาฮูต้องการข้อตกลง ตามที่เจ้าหน้าที่อิสราเอลใกล้ชิดระบุ แต่ความท้าทายของเขาคือการบรรลุข้อตกลงที่จะทำให้รัฐบาลปัจจุบันของเขาอยู่ร่วมกัน และไม่ทำให้ฐานทางการเมืองของเขาแปลกแยกก่อนการเลือกตั้งที่มีแนวโน้มจะเกิดขึ้นในปลายปีนี้